Page 61 - CIA và Các Tướng Lãnh Cộng Hòa

Nội mở cuộc thương thuyết và không ra ứng cử tổng
thống nhiệm kỳ 1968-1972 nữa.

Nhược điểm trầm kha của miền Nam là không có
nhân sự đủ khả năng để giúp người lãnh đạo. Người
có chút uy tín lúc đó là Thượng nghị sĩ Trần Văn Đôn,
cựu tướng lĩnh, có khả năng thu hút và còn được dân
chúng mến chuộng. Đặng Đức Khôi, một người thân
tín của Kỳ và có nhiều quan hệ với CIA đã giúp Đôn
thành lập Mặt trận Cứu nguy dân tộc ra mắt ngày 18-
2-1968 với sự hỗ trợ tiền bạc của CIA. Khôi, dù trung
thành với Kỳ cũng nghĩ rằng việc kèn cựa giữa Thiệu
và Kỳ cần chấm dứt và Mỹ hy vọng Mặt trận Cứu nguy
sẽ làm việc với Thiệu. Nhưng Tổng thống Thiệu không
có ảo vọng Mặt trận Cứu nguy (vốn do người của Kỳ
kiểm soát) sẽ ủng hộ mình nên ông xúc tiến thành lập
một phong trào quần chúng khác lấy tên là Lực lượng
Tự do Dân chủ ra mắt tại Sài Gòn vào tháng 3-1968.
Trong bối cảnh chính trị chia rẽ này, theo CIA, thật
không phù hợp với quyết định của Mỹ xuống thang
chiến tranh và bỏ ý định đánh bại Hà Nội bằng quân
sự qua tuyên bố của Tổng thống Johnson ngày 31-3.

Bắt đầu chính trị hóa cuộc chiến Việt Nam

Nhân vật mới cầm đầu cơ sở CIA Sài Gòn là Ralp