Page 133 - CIA và Các Tướng Lãnh Cộng Hòa

chánh. Tướng Khánh vốn là người đầu tiên yêu cầu
CIA nên sẵn sàng một kế hoạch đảo chánh ông Diệm,
nhưng sau đó CIA chọn tướng Trần Văn Đôn làm
người liên lạc chính. William Colby sau khi gặp tướng
Khánh ở Đà Lạt để nghe tướng Khánh tố cáo sự bất
tài của các tướng đảo chánh báo cáo với Langley rằng
tướng Khánh để một chùm “râu dê” và thề chỉ cạo râu
sau khi tình hình tại Sài gòn sáng sủa hơn.

Kể từ ngày tổng thống Kennedy nhậm chức cho
đến khi bị ám sát tại Dallas (22/11/1963) lực lượng
quân sự Hoa Kỳ tại Việt Nam tăng từ 875 người lên
đến 16.000 người. Nhân viên dân sự kể cả nhân viên
CIA cũng tăng theo đà tăng quân số nhưng đã không
làm cho tình hình miền Nam sáng sủa hơn. Tổng
thống Johnson thay Kennedy cương quyết giải quyết
tình trạng bế tắc. Cuối tháng 12/1963 ông gởi một
phái đoàn gồm bộ trưởng quốc phòng McNamara và
giám đốc Trung ương tình báo John A. McCone đến
Sài gòn. Tổng thống Johnson yêu cầu John McCone bổ
nhiệm một nhân vật đủ trọng lượng để thay trưởng
cơ sở CIA tại Sài gòn John Richardson (đã rời Sài gòn
và đang được Phó cơ sở David Smith tạm thời thay
thế.) John McCone chọn Peer de Silva. Trước khi Peer
de Silva rời Washington đi Sài gòn nhậm chức tổng
thống Johnson mời ông vào tòa Bạch ốc vào phút chót