Page 136 - CIA và Các Tướng Lãnh Cộng Hòa

báo ngay cho tướng Harkins. Riêng Peer de Silva chỉ
được thông báo sau khi CIA vặn hỏi tòa đại sứ mục
đích của tướng Khánh khi gặp đại tá Wilson.

Vào lúc 3:15AM sáng ngày 30/1/64 đại tá Wilson
từ bộ chỉ huy Lữ đoàn Dù thông báo tòa đại sứ rằng
tướng Khánh cùng tướng Trần Thiện Khiêm sẽ làm
đảo chánh trong vòng vài giờ nữa để loại các tướng
trung lập ra khỏi thành phần chính phủ, và rằng
tướng Minh đã được thông báo và đồng ý. Cuộc đảo
chánh (gọi là chỉnh lý) đã diễn ra như dự tính (của
tướng Khánh và CIA ?). Năm tướng trung lập Xuân,
Kim, Đôn, Đính và Nguyễn Văn Vỹ bị bắt và được
quản thúc tại gia tại Đà Lạt. Tướng Minh tạm thời
được giữ lại ở chức vụ quốc trưởng.

Sau chỉnh lý không lâu, CIA nhận ra rằng Khánh
không có khả năng huy động quân đội và quần chúng
đoàn kết lại để ngăn chận cộng sản, do đó CIA chuyển
nỗ lực qua sự tuyển mộ và làm quen với các sĩ quan
hay nhân viên dân sự cấp dưới, những người không
tuyệt đối trung thành với Khánh để chuẩn bị thế
hành động về sau. Một trong những sĩ quan đó là đại
tá Không quân Nguyễn Cao Kỳ, vừa mới nhận chức
Tư lệnh Không quân. CIA miêu tả Kỳ là một sĩ quan
thích “bề ngoài” (flamboyant) nhưng có khả năng làm