Page 140 - CIA và Các Tướng Lãnh Cộng Hòa

Tháng 6/1964 Cabot Lodge về Mỹ tham gia cuộc
vận động tranh cử tổng thống cho ứng cử viên Barry
Goldwater. Tổng thống Johnson bổ nhiệm đại tướng
Maxwell Taylor thay thế. Maxwell Taylor nổi tiếng là
một viên tướng tài, từng chiến đấu trong Thế chiến 2,
từng là Tham mưu trưởng liên quân và cố vấn quân
sự của cố tổng thống Kennedy.

Đến Sài gòn, tướng Maxwell mở cuộc tiếp xúc với
thành phần quân dân chính, nhưng với tác phong
huynh trưởng tự cao tự đại ông đã làm mất lòng các
tướng lãnh Việt Nam buộc CIA phải làm trung gian
hòa giải, một điều cần thiết nhưng đại sứ Maxwell
Taylor không muốn CIA làm.

Cuộc tranh cử tại Hoa Kỳ làm cho quan hệ giữa
tướng Khánh và Maxwell Taylor trở nên nặng nề hơn.
Như đã nói, vào tháng 5 tướng Khánh thuyết
phục McNamara oanh tạc miền Bắc để gỡ áp lực cộng
sản đang đè nặng các tỉnh địa đầu Nam Việt Nam. Các
chiến lược gia Hoa Kỳ cũng có tính toán như vậy
nhưng chưa quyết định dứt khoát nên Washington
khuyên tướng Khánh không nên tuyên bố gì vì đảng
Dân chủ đang tố cáo ông Barry Goldwater muốn mở
rộng chiến tranh. Nhưng ngày 19/7/64 tướng Khánh
kêu gọi “Bắc tiến”, và sau đó tướng Kỳ nói đã đến lúc