Page 53 - CIA và Các Tướng Lãnh Cộng Hòa

Thiệu - Kỳ đắc cử

Nhưng một chuyển biến bất ngờ xảy ra. Hội đồng
Tướng lĩnh Sài Gòn ngày 30-8-1967 tuyên bố đã ép
Kỳ đứng phó cho liên danh Thiệu - Kỳ để tránh chia
rẽ trong quân đội. Kỳ giải thích quyết định này một
cách riêng tư rằng ông làm vậy vì “quyền lợi quốc gia”
và ông Thiệu đồng ý sau khi đắc cử, mọi quyền hành
đều giao cho Kỳ (như Kỳ là tổng thống) và Thiệu chỉ là
tổng thống bù nhìn.

Ngoài liên danh Thiệu - Kỳ còn có nhiều liên
danh dân sự trong đó có liên danh của ông Trần Văn
Hương là nổi bật nhất. Mỹ không muốn thấy một tổng
thống dân sự nhưng vẫn tỏ ra trung lập giữa hai ứng
cử viên Thiệu và Hương.

Ngày 21-6, Kỳ gặp Miller và đề nghị cử Nguyễn
Xuân Phong, một nhân vật thân CIA và là một viên
chức trong bộ máy tranh cử của liên danh Thiệu - Kỳ
làm trung gian giữa liên danh Thiệu - Kỳ với CIA.
Phong có nhiệm vụ thông báo cho Miller mọi kế hoạch
tranh cử của liên danh và nhận đề nghị của Miller.

Ngày 20-7, Phong báo cáo với Miller rằng Thiệu
sẵn sàng đóng vai trò phụ sau khi đắc cử như Kỳ đã