Page 22 - CIA và Các Tướng Lãnh Cộng Hòa

Cuộc đảo chính thanh trừng phe trung lập

Kể từ ngày Tổng thống Kennedy nhậm chức cho
đến khi bị ám sát tại Dallas (22-11-1963), lực lượng
quân sự Mỹ tại Việt Nam tăng từ 875 người lên đến
16.000 người. Nhân viên dân sự, kể cả nhân viên CIA,
cũng tăng theo đà tăng quân số nhưng đã không làm
cho tình hình miền Nam sáng sủa hơn. Tổng thống
Johnson thay Kennedy cương quyết giải quyết tình
trạng bế tắc. Cuối tháng 12-1963, ông gửi một phái
đoàn gồm Bộ trưởng Quốc phòng McNamara và Giám
đốc Trung ương tình báo John A.McCone đến Sài Gòn.
Tổng thống Johnson yêu cầu John McCone bổ nhiệm
một nhân vật đủ trọng lượng để thay trưởng cơ sở
CIA tại Sài Gòn John Richardson (đã rời Sài Gòn và
Phó cơ sở David Smith tạm thời thay thế). John
McCone chọn Peer de Silva. Trước khi Peer de Silva
rời Washington đi Sài Gòn nhậm chức, Tổng thống
Johnson mời ông này đến Nhà Trắng vào phút chót
dặn dò rằng đừng quên năm tới (1964) là năm bầu
cử tổng thống Mỹ. Tổng thống Johnson không muốn
thấy tòa đại sứ và cơ sở tình báo cứ chống lại nhau
như giữa Lodge và Richardson. Ngày 7-12-1963,
Tổng thống Johnson điện cho Đại sứ Lodge rằng ông
muốn thấy một mối quan hệ làm việc tốt đẹp giữa đại
sứ và tân trưởng cơ sở.