Page 154 - Tuyen_Tap_Truyen_Ngan_The_Gioi_Tap_2

Tuyển Tập Truyện Ngắn Thế Gới. Cuốn hai.

đơn điệu vây phủ nơi làm việc. Anh đang đi, hoàn
toàn không nhìn thấy gì (dù đã đi qua hàng trăm lần)
đến nổi sắp băng qua nàng, cũng không biết. Nhưng
nàng nhận ra anh từ xa rồi tiến về hướng anh, trao ra
một nụ cười dịu dàng, chỉ vào lúc cuối, khi sắp lướt
qua nhau, nụ cười ấy mới rung hồi chuông trong ký
ức để đưa anh ra khỏi tâm sự đang thẫn thờ.

“Anh đã không nhận ra em.” Anh muốn xin lỗi nhưng
thốt ra lời nói vụng về, vì đã đưa họ quay lại câu
chuyện đau lòng năm xưa, lẽ ra nên giữ im lặng. Họ
đã không gặp nhau mười lăm năm, cả hai đều già đi.
“Em đã thay đổi nhiều vậy sao?” Anh trả lời, không.
Ngay cả đây là lời nói dối, cũng không hẳn, không
hoàn toàn đúng, vì nụ cười dịu dàng kia (hàm chứa
một ý nghĩa kín đáo và thận trọng cho một loại nhiệt
tình lâu dài nào đó) vừa xuất hiện sau một thời gian
dài xa cách mà không hề thay đổi, khiến anh bối rối:
gợi lên hình ảnh rõ ràng của người phụ nữ trẻ mới
ngày nào, đến nổi anh phải cố gắng dứt khoát quên
ngay, vì bây giờ nhìn thấy cô trước mặt gần như một
bà già.

Anh hỏi cô đang đi đâu và định làm gì. Cô cho biết,
không thể làm gì khác hơn là chờ đợi chuyến tàu lửa
tối nay để đi về Prague. Anh tỏ ra thích thú cuộc gặp
gỡ bất ngờ, rồi họ đồng ý với nhau, (lý do chính
đáng), vì hai quán cà phê trong vùng quá đông người
và bẩn thỉu, anh mời cô về căn hộ độc thân, không
quá xa, ở đó có cà phê, trà, và quan trọng hơn là sạch
sẽ và an tâm.
2.
Ngay từ đầu, đã là một ngày xấu. Chồng cô được
chôn cất vào nghĩa trang địa phương, nhờ ước
nguyện kỳ lạ cuối cùng của ông. (Hai mươi lăm năm
trước, cô đã sống ở đây với ông trong một thời gian
ngắn như cô dâu mới, rồi họ dời đi Prague, nơi mười

154