Page 56 - Tuyen_Tap_Truyen_Ngan_The_Gioi_Tap_2

Tuyển Tập Truyện Ngắn Thế Gới. Cuốn hai.

đi bộ bên nhau một khoảng đường ngắn. Rồi từ giã,
họ bắt tay, có điều gì khác thường.
Julius không đi thẳng về nhà. Đi lang thang lên xuống
dọc bờ sông. Chắc anh đã ở đó rất lâu, vẫn còn đi
quanh quẩn khi trống ekwe, chiêng gỗ, vang lên báo
tin hồn đêm sắp đến. Lập tức, anh lên đường trở về,
nửa đi nửa chạy. Còn nửa tiếng đồng hồ phải vào
nhà trước khi hồn đêm tràn ngập thành phố.
Đang khi vội vã chạy, anh giẫm lên một thứ gì vỡ ra
có chất lỏng. Dừng lại, nhìn xuống chân. Trăng chưa
lên, nhưng ánh sáng ban ngày hấp hối lờ mờ, cho
biết không còn bao lâu nữa, không thể chậm trễ. Anh
thấy mình đã đạp lên một quả trứng cúng tế, có nhiều
lá dừa non bày chung quanh. Ai đó đã gặp điều gì bất
hạnh nên mang lễ vật ra cúng ở ngã tư lúc trời chạng
vạng. Anh đạp lên, nghĩa là tự chuốc lấy vận xui của
người đau khổ đó vào đời mình. “Vô lý”, anh nghĩ
thầm rối hấp tấp bỏ đi.
Nhưng đã quá muộn. Hồn đêm đã phủ xuống. Giọng
của nó cất cao, nghe rõ ràng trên không trung tĩnh
lặng đen tối. Còn một chặng đường dài, Julius biết
hồn đêm không hiểu gì về khoảng cách. Anh chạy
thẳng vào một trang trại trồng khoai sọ ở bên đường
rồi nằm sấp xuống. Khó khăn lắm để làm như vậy, rồi
anh nghe tiếng lạch cạnh từ cây gậy chống của hồn
đêm và một luồng sấm sét mang theo âm vọng huyền
bí. Toàn thân anh run rẩy. Những tiếng động chụp lên
người, gần như đè mặt anh bẹp vào đất ẩm. Bấy giờ,
nghe chừng có rất nhiều tiếng chân, vào khoảng một
đoàn hai mươi tên quỉ sứ chạy qua. Hoảng sợ toát
mồ hôi, khiến anh gần như muốn bật dậy bỏ chạy.
Nhưng may mắn, đã tự nén mình nằm im … Thoáng
thật nhanh, những biến cố náo động trên không trung
và mặt đất như sấm sét, mưa xối xả, đất rung rinh, lũ

56