Page 69 - Tuyen_Tap_Truyen_Ngan_The_Gioi_Tap_2

Tuyển Tập Truyện Ngắn Thế Gới. Cuốn hai.

kéo lê lết, giống như không ở trên sàn mà cố tìm kiếm
cào mặt đất. Toàn bộ sức nặng của thân thể anh, rất
ốm yếu, nằm dựa vào một trong hai phụ nữ, đang thở
gấp gáp tỏ vẻ cần giúp đỡ. Cô không thể tưởng
tượng vị trí danh dự của mình lại biến ra thể thống
như thế này. Cô né cổ thật xa để mặt mình không
chạm vào anh nghệ sĩ, nhưng rồi cô không thể xoay
chuyển được gì. Người bạn đồng hành may mắn
không đến giúp cô, mà đang run rẩy giữ lấy một bàn
tay anh nghệ sĩ, một nắm đốt tay nhỏ bé, cô bật ra
khóc giữa tiếng cười khoái trá của khán giả. Một
người giúp việc đứng sẵn ở đó bước đến giải vây cho
cô. Sau đó, đến bữa ăn. Ông tổ chức đút một ít thức
ăn vào miệng anh, trong lúc nửa mê nửa tỉnh như bị
ngất xỉu. Ông tiếp tục những hành vi vui vẻ để đánh
lạc hướng sự chú ý vào tình trạng kiệt quệ của anh
nghệ sĩ đói. Rồi nâng ly nói đôi lời với công chúng,
đáng lẽ do anh nghệ sĩ thì thầm vào tai ông tổ chức,
ban nhạc đúc kết mọi chuyện bằng một hồi âm thanh
phô trương ầm ĩ, khán giả ra về. Không ai có quyền
không thỏa mãn với buổi trình diễn, ngoại trừ anh
nghệ sĩ đói, luôn luôn là người duy nhất.
Đã nhiều năm, anh sinh sống bằng cách này, nghỉ
dưỡng hơi thường xuyên trong thời gian ngắn, rồi trở
lại dưới ánh đèn, được thế giới ca ngợi, nhưng vì tất
cả những việc đó, tâm trạng của anh thường u ám,
càng ngày càng u ám hơn, vì không ai hiểu được để
công nhận anh một cách nghiêm túc. Nhưng tìm đâu
ra sự an ủi? Còn lại điều gì để ước ao? Nếu một
người nào tốt bụng cảm thấy thương hại, muốn giải
thích, nỗi buồn của hắn đến từ việc nhịn ăn của anh,
rất có thể người nghệ sĩ đói sẽ phản ứng đáp trả bằng
một cơn thịnh nộ, nắm lắc các song sắt như con thú,
khiến mọi người khiếp sợ. Nhưng ông tổ chức biết
cách xử lý những lúc nghiêm trọng như thế này, việc
mà ông rất thích phô diễn. Ông thay mặt anh nghệ sĩ

69