Page 182 - index
P. 182
Trả Nợ Ân Tình
(riêng không nhỏ. tặng những người bạn lính bất Tôi chạy vào nhà lấy bia, nghe tiếng ông nói
hạnh của tôi) vọng theo:
- Tôi chỉ uống với anh đúng một lon, để tí nữa
Phạm Tín An Ninh còn phải lái xe đi.
Tôi mang bia và mấy cái nem chua ra. Chúng
Đầu mùa hè, vợ chồng tôi đến thăm gia đình cô tôi vừa uống bia vừa nói chuyện.
con gái và ở lại chơi khoảng một tháng. Vợ chồng Đúng như lời cô con gái, ông là một người hiểu
cháu phải đi theo sở làm, một công ty lớn, di biết và có tư cách. Mái tóc bạc màu muối tiêu và
chuyển đến thành phố Las Vegas, và vừa mua khuôn mặt đượm buồn mang ít nhiều khắc khổ, đã
được ngôi nhà ở vùng ngoại ô, với khu vườn khá không làm mất đi cái vầng trán cao, đôi mắt sáng,
rộng nằm bên bờ hồ Mead. Đây là thành phố du khuôn mặt biểu hiện một con người khí khái và
lịch có những sòng bài nổi tiếng. Tôi không hứng nghị lực. Ngồi với nhau khoảng hơn mười phút,
thú mấy với chuyện bài bạc, nên chỉ ghé lại các ông cám ơn và đứng dậy xin cáo từ vì còn phải
nơi này một vài lần cho biết. Hơn nữa, dù mùa hè sang làm vườn cho các nhà kế cận. Ông bắt tay tôi
chỉ mới bắt đầu, mà khí hậu đã nóng bức, tôi ngại và hẹn thứ ba tuần sau ông sẽ đến sớm để tâm tình
ra ngoài, chỉ muốn nằm nhà nghỉ ngơi và đọc sách. nhiều hơn. Dù chưa biết nhau nhiều, nhưng qua
Thỉnh thoảng ra vườn tưới cây hay xuống bờ hồ cái bắt tay, tôi có cảm giác là ông cũng có chút
hóng mát và ngắm trời xanh. cảm tình, quí mến tôi.
Một hôm, trước khi đi làm, cô con gái đưa cho Lần thứ hai gặp nhau, chúng tôi có nhiều thì
tôi cái chi phiếu, nhờ giao lại cho người làm vườn. giờ tâm tình và biết về nhau nhiều hơn. Chính điều
Tiền trả cho ông hàng tháng. Cứ ngày thứ ba mỗi này đã làm chúng tôi trở thành bạn, và khá thân
tuần là ông ghé lại làm việc ở khu này, cắt cỏ, tỉa thiết sau này, xem như tình anh em.
cây và dọn dẹp, làm vệ sinh hồ tắm. Cô con gái Trước kia, anh phục vụ trong Binh chủng Lực
còn bảo, bác ấy rất đàng hoàng tư cách, mọi người Lượng Đặc Biêt. Sau khi binh chủng này giải thể
ở đây đều rất tin cậy và quí mến bác. Tuần trước, anh được bổ sung cho một đơn vị Biệt Động
tôi cũng đã trông thấy ông đến làm việc trong Quân. Một năm sau anh được thăng cấp thiếu tá.
vườn, nhưng vì ngoài trời khá nóng và đúng lúc Bị thương trong một cuộc hành quân qua Cam
đang mải mê đọc một cuốn sách, nên tôi chưa có Bốt, anh được thuyên chuyển về một Tiểu Khu
dịp gặp ông. miền duyên hải Quân Khu 2, quê anh, và phục vụ
Khi thấy ông gom dụng cụ bỏ lên xe, tôi nghĩ ở đây cho đến ngày mất nước.
ông đã xong công việc, mở cửa bước ra chào, cám Vợ của anh là cô giáo dạy ở trường tiểu học
ơn và đưa cho ông cái chi phiếu, bảo cô con gái quận lỵ. Ngày anh vào tù vợ anh mang thai đứa
nhờ trao lại. Thấy trên mặt đầm đìa mồ hôi, tôi con đầu lòng hơn năm tháng, và cũng không được
mời ông vào nhà uống với tôi một lon bia lạnh. “lưu dung” trong chế độ mới bởi ảnh hưởng lý lịch
Ông nhìn đồng hồ, đưa tay phủi ít bụi cỏ vướng của chồng.
trên áo quần, ngần ngừ, định từ chối. Tôi nắm tay Sau đó, những ngày cuối tuần rảnh rỗi, anh
ông kéo lại bộ ghế nhựa nằm dưới gốc một cây bơ thướng hú tôi sang nhà anh chơi. Anh bảo:
phủ bóng, bảo: - Tôi thường ở nhà một mình, ông cứ sang đây,
- Hay là mình ngồi ở đây để anh thoải mái hơn. bọn mình nhậu thoải mái và kể chuyện xưa chơi.
182
Đặc San Bất Khuất 2017 – Khóa 8 B+C/72 TB/TX
