Page 140 - Tuyen_Tap_Truyen_Ngan_The_Gioi_Tap_2

Tuyển Tập Truyện Ngắn Thế Gới. Cuốn hai.

kính lên, liếc nhìn vào tủ, phát hiện các túi trà của tôi,
“Chúng ta uống trà nhé?”
Tôi đổ nước vào ấm rồi đun sôi, “Thưa cô, xin lỗi cho
tôi hỏi chuyện đàn dương cầm là như thế nào?”

“Bốn mươi năm trước, mẹ tôi từng dạy dương cầm.
bằng nghề này, đã nuôi chúng tôi khôn lớn, sau khi
cha tôi qua đời.” Helen chống hai tay lên hông, nhìn
sửng vào tủ lạnh. Cô đưa tay vào trong sâu, lấy một
cây bơ trong bọc giấy, cau mày ném vào thùng rác.
“Như vậy là được rồi.” Cô nói rồi đặc các lon súp
chưa mở vào tủ. Tôi ngồi xem Helen rửa bát đĩa dơ,
buộc túi rác rồi đổ nước sôi vào hai cốc. Đưa cho tôi
cuốc trà không sữa, rồi ngồi xuống bàn.

“Thưa cô, xin lỗi, như thế đã đủ chưa?”
Cô húp một ngụm trà. Son môi in lại một vệt hồng
tươi trên vành cốc. “Đủ cái gì?”

“Súp trong xoong. Có đủ cho bà Croft dùng không?”
“Mẹ tôi không ăn gì khác hơn. Bà không ăn thức ăn
đặc sau khi được 100 tuổi. Để xem, tức là ba năm
trước đây.”
Tôi sửng sốt. Cứ nghĩ rằng bà Croft chỉ ngoài tám
mươi, nhiều lắm là chín mươi. Tôi chưa bao giờ gặp
người nào sống hơn một thế kỷ. Và người này là một
góa phụ, sống một mình, càng làm cho tôi thêm mất
hồn. Tình trạng góa phụ khiến mẹ tôi điên loạn. Cha
tôi làm thư ký cho Tổng cục bưu điện tại Calcutta,
chết vì bệnh viêm não khi tôi mười sáu tuổi. Mẹ tôi từ
chối thay đổi cách sống không chồng. Thay vào đó,
bà chìm sâu vào thế giới đen tối. Từ đó, tôi, anh tôi,
những người thân, và các phòng khám bệnh tâm
thần trên đại lộ Rash Behari đều không có cách nào
cứu được bà.

140