DƯƠNG THƯỢNG TRÚC.
munau11@hotmail.com
1
- “…Gớm! Wichita năm nay sao đổ tuyết nhiều như vậy không biết nữa
cơ chứ …”
Bà Lệ vừa lẩm bẩm, vừa bước vội vào nhà, chưa kịp cởi cái áo khoác ngoài c̣n lấm tấm những bông tuyết đầu mùa, th́ chuông điện thoại cầm tay để trên bàn ăn reo vang. Bà nói thầm :
“- Cái ông Khanh này, càng ngày càng lơ đăng, đi làm mà không đem theo điện thoại. Lỡ ai có điều ǵ khẩn cấp, họ gọi th́ làm sao đây ?
Nh́n vào màn h́nh cái điện thoại để trên bàn đang rung lên bần bật, theo từng hồi chuông, bà tự hỏi:
“…Ủa ! Mà sao không thấy tên ai hết vậy ḱa ?
Thông thường tên những khách hàng đều được ông ấy đưa vào điện thoại
cả mà.
Thế này th́ không nên nghe, mấy đứa con ḿnh đă từng cảnh cáo rằng
nghe điện thoại riêng của người khác là vi phạm đời tư của người
ta.”
Bà chần chừ một lát, rồi lại nghĩ :
“-Nhưng mà lỡ có người bạn nào của ông ấy bị tai nạn, hay hư xe dọc đường cần đến sự giúp đỡ th́ sao? Nếu ḿnh quá câu nệ, rồi có chuyện ǵ xảy ra th́ lại ân hận…Thôi cứ nghe thử xem sao đă !”
Và bà quyết định mở phôn ra nghe :
- A lô ! A lô !
Tiếng một cô gái trẻ reo lên nhí nhảnh đầy nũng nịu :
- Trời ơi ! Cục cưng đi đâu mà cả đêm nay không nghe điện thoại của em ? Em nhớ cục cưng quá hà ! Có nhớ em không ?
Bà Lệ ú ớ :
- Cô ơi !... Cô ơi ! H́nh như cô …gọi nhầm số rồi.
Cô gái đầu giây bên kia trở giọng đanh đá :
- Nhầm thế nào được, bà là ai mà bắt phôn của anh Khanh?
- Ô hay! Cô phải nói cho tôi biết cô là ai mà gọi đến số phôn này chứ ?
- Bà phải cho tôi biết bà là ai trước đă ?
- Cái cô này ngang ngược nhỉ ?
- Thôi ! Bà không nói, tôi cũng biết bà là ai rồi!
- bà già trầu rồi !
-Bà già trầu ! Tôi có ăn trầu đâu mà gọi tôi bằng cái tên ấy ?
Đầu dây bên kia vang lên tiêng cười vừa nhí nhảnh vừa khinh miệt .
- Ôi ! Quả là cổ nhân nói không ngoa :
Chim khôn uống nước ao tù !
Người khôn ở với người ngu, bực ḿnh.*
Tội nghiệp cho anh Khanh, một con người văn chương, nho nhă là thế
mà phải sống với một kẻ đần độn như bà thật không khác nào ở trong
một cái nhà tù. Đă vậy, nói năng lại ồm oàm như vịt đực ấy- rơ chán
!
- Cô này con cái nhà ai mà ăn nói hỗn hào đến thế, cô phải cho tôi biết tại sao cô gọi tôi là bà già trầu?
- Tên ấy là do anh Khanh đặt cho bà đấy, nó dùng để gọi chung những bà già nhà quê đấy thôi chứ chẳng cứ là bà có ăn trầu hay không.
- Thế cô là ai mà gọi chồng tôi là anh ngọt ngào vậy? Và cô từ đâu gọi đến ?
- Tôi gọi đến từ Sàig̣n, theo tôi bà nên nói anh Khanh là chồng cũ của bà th́ dễ nghe hơn.
- Cái ǵ, chồng cũ - cô có nói đùa không vậy? Mà từ năy giờ tôi chưa hề biết cô là ai ?
- Tôi tên Thúy là vợ sắp cưói của chồng bà đấy, bà biết chưa ?
Tôi đang mang thai cho anh ấy nữa đây này !
- Cô nói ǵ ? Làm sao cô quen biết nhà tôi và từ lúc nào mà lại có thai nữa?
- Gần nửa năm trước, lúc anh ấy về Việt Nam thăm bác trai bệnh, tôi là bạn của cô Mai, cháu gọi anh Khanh bằng bác đấy. C̣n có thai hả? Chỉ một lần gặp gỡ cũng đủ rồi bà ơi !
- Bạn của cháu gọi bằng bác, thế th́ cô chỉ đáng tuổi con cháu của anh ấy thôi. Sao cô lại nói cô là vợ sắp cưới, và tôi là vợ cũ ?
- Trời ơi! Thật là quê một cục, thời buổi này, t́nh yêu đâu có phân biệt tuổi tác - C̣n như bà muốn biết th́ tôi cũng chẳng giấu bà làm chi.
Hôm nay, anh Khanh đă ra văn pḥng Luật Sư kư giấy tờ ly dị bà để bảo lănh tôi sang bên Mỹ đấy bà ạ !
- Cô nói như thật ấy. Nhưng tôi không bằng ḷng ly dị th́ sao ?
- Bà ở Mỹ bao nhiêu lâu rồi hở bà? Chẳng cần phải có sự chấp thuận của bà, anh Khanh mới làm giấy tờ được. Mỹ là đất nước của Tự Do mà - Không yêu nhau nữa là good bye thôi chứ có khăn chi .
- Tôi …tôi…
- Nói chuyện với bà chán phèo, bao giờ anh Khanh về nhớ bảo anh ấy điện cho tôi - Thôi ! B…á …i…b a a a…i i i….
Bà Lệ Buông phôn xuống bàn, gục đầu khóc nức nở
- Trời ơi là trời! Có thể có chuyện như thế này xảy ra được sao? Hèn
chi, mấy tháng nay bill điện thoại tăng vùn vụt! Bao nhiêu người đă
khuyên ḿnh đừng cho anh ấy đi Việt Nam. Ḿnh tin tưởng vào t́nh yêu
chung thủy của anh ấy, có ngờ đâu… híc… híc …
2
Ngay lúc đó, ông Khanh mở cửa bước vào, tay xách cặp giấy tờ dày
cộm. Nh́n thấy vợ đang ngồi gần cái phôn, nước mắt ràn rụa, ông đoán
ra sự việc, gắt to:
- Bà làm ǵ mà khóc lóc như nhà có đám ma vậy hả? Á ..À …Bà lại nghe cell phôn của tôi đấy à?
- Phải! Xin lỗi anh !
Bà Lệ vừa lau nước mắt, vừa trả lời chồng.
- Lỗi phải cái ǵ, bà nghe cell phôn của người khác là xâm phạm vào đời tư người ta, bà biết chưa?
Ông Khanh tức giận nói to.
- Em nghĩ trong gia đ́nh này chẳng có cái ǵ là riêng tư cả. Như em, em đă dành hết cuộc đời em cho anh và cho các con, em có giữ cái ǵ riêng cho em đâu?
Bà Lệ vẫn nhẫn nhịn trả lời .
- Thôi đủ rồi! Nhưng bà đă nói chuyện với ai? Mà sao lại nước mắt ràn rụa thế kia?
- Dạ, Cô Thúy!
- Thúy nào?
Ông Khanh hỏi to .
- Th́ Thúy ở bên Việt Nam chứ c̣n Thúy nào nữa!
- Vậy bà đă biết hết rồi nhỉ! Cũng tốt thôi, tôi không cần phải giải thích lôi thôi nữa!
Ông Khanh lôi một xáp giấy tờ từ trong cặp ra, quăng trên bàn :
- Đây! Đây là giấy tờ ly dị, bà kư vào cho tôi. C̣n toàn bộ tài sản, nhà cửa cho thuê, tôi đă sang tên hết cho bà rồi. Ngày mai, bà chỉ cần đến văn pḥng luật sư kư tên vào là tất cả thuộc về bà.
Bà Lệ nói trong nghẹn ngào
- Em đâu cần những thứ đó! Sao anh nỡ đối xử với em vô t́nh như vậy? Anh đi tù cải tạo về vợ chồng lấy nhau, chỉ có hai bàn tay trắng, em vẫn yêu anh mà.
Ông Khanh mai mỉa.
- Đó! Đó lại khúc nhạc ngàn đời không quên này! Bà phải biết bây giờ người ta nghe nhạc disco, nhạc hip hop, nhạc rap…thế mà suốt ngày bà cứ mở những cái dĩa 45 tua cũ rích, cũ rác ra cho tôi nghe, th́ làm sao chịu nổi?
- Em chỉ nhắc nhở để anh đừng vội quên những tháng ngày đói khổ bên
quê nhà, cũng như những gian lao khi mới đến định cư ở nước Mỹ này.
Ông Khanh kể lể :
- Đấy! Bà nói thế là đúng đấy! Bà nghĩ xem, có ngày giờ nào tôi được trọn vẹn hưởng thụ cái tuổi thanh xuân của tôi không? Vừa hết trung học, buông cái bút là cầm cây súng. Bao nhiêu năm trời, đối diện với hiểm nguy, chết choc. Ăn bờ ngủ bụi, khi th́ rừng sâu núi thẳm, lúc lại nưóc mặn đồng chua, thế mà có yên đâu. Vừa buông súng ra là khăn gói vào trại tù khổ sai. Năm sáu năm trời tôi sống như một con vật dưới sự đày ải của bọn chúng -Được tha về lại tiếp tục quản chế, quản chiếc- sáng lên công an, chiều lên công an- rồi th́ đào mương vét rănh, thủy lợi, thủy hại lung tung cả lên…
Sang đến nước Mỹ này cũng lại tiếp tục đi cày, chùi cầu tiêu, thông ống cống, làm việc quần quật chẳng kể ngày đêm…
- Em có ép buộc anh phải làm như thế đâu!
- Bà không ép, nhưng cuộc sống nó ép -Ḿnh sang sau- Trâu chậm uống nước đục- Tôi không làm thế mà có cơ ngơi như hôm nay à ?
- Cơ ngơi mà làm ǵ, em và các con chỉ cần có anh thôi !
- Các con đă lớn cả rồi! Chúng có hạnh phúc riêng của chúng, xin bà
hăy cho tôi được một chút tự do c̣n lại trong những ngày cuối đời …
Bà nghĩ xem, bạn bè mời tôi một điếu thuốc, bà cằn nhằn : Coi chừng
cái phổi, vừa bưng ly rượu lên, bà đă nhăn nhó : Cẩn thận lá gan…
- Đó là v́ em lo lắng cho sức khỏe của anh mà thôi! -Bà làm tôi liên tưởng đến những ngày c̣n trong các trại tù lao động khổ sai: cái ǵ cũng cấm, cũng đoán và bà th́… chẳng khác mấy thằng quản giáo răng hô mă tấu chút nào…
- Em không ngờ sự chăm sóc của em lại là những cực h́nh đối với anh. Thế anh có nghĩ cho em không?
- Nghĩ chứ, bây giờ bà cũng được tự do t́m hạnh phúc cho riêng bà mà .
- Khi anh quây quần bạn bè lại để chén chú chén anh, văn nghệ văn gừng em đă chăm lo cho anh từng chút, nấu nướng, dọn dẹp, lau chùi… dù rằng em cũng phải đi làm ngày tám tiếng như anh. Có khi cuộc tiệc kéo dài đến hai ba giờ sáng, em vẫn phải hiện diện -Anh cũng biết là em không thích ca hát mà -Đă bao giờ em bỏ đi ngủ trước khi người khách cuối cùng rời nhà ḿnh chưa? Em v́ cái ǵ mà phải đọa đày ḿnh như thế? Hạnh phúc của em là được nh́n thấy chồng con vui vẻ thôi anh anh ạ! “Tiền tài như phấn thổ, nhân nghĩa tựa thiên kim “-Em chẳng cần cái gia sản này đâu -Nếu quả như anh đă quyết định th́ em cũng đành chấp nhận. Anh cứ ở lại căn nhà này, em sẽ dọn ra một cái chung cư nào đó cũng qua ngày được thôi!
- Đó! Lại tiếp tục mở máy nữa! Mọi việc an bài rồi. Tôi đă xin chuyển công việc đến một thành phố khác, chỉ xin bà cho tôi nghỉ đỡ đêm nay ở đây. Ngày mai tôi lên đường sớm, c̣n nhiều thủ tục, giấy tờ phải lo, để bảo lănh Thúy sang bên này theo diện vị hôn thê.
- Căn nhà này, và cả những tài sản kia là do công lao khó nhọc của vợ chồng ḿnh gây dựng nên, bất cứ lúc nào anh cần đến, anh vẫn có quyền xử dụng chúng, và mái ấm này vẫn c̣n là của anh khi anh quay trở lại…
Ông Khanh cười mai mỉa :
- Quay trở lại! Xưa rồi, bỏ đi tám… một đi không trở lại...
Ông xoay tṛn người, như đang biểu diễn một màn lả lướt trên sàn nhảy, nói tiếp bằng giọng tự hào :
- Bà nh́n kỹ tôi xem, c̣n phong độ lắm chứ bộ đồ bỏ sao? Thôi tôi đi sửa soạn đồ đạc đây.
Nói xong ông đi một mạch vào pḥng tắm, bỏ mặc bà Lệ với nỗi đau đớn
nghẹn ngào…
Từ đó đến khuya, hai người không hề nói với nhau một lời nào nữa.
Hơn hai mươi năm, đây là lần đầu tiên ông để bà Lệ nằm một ḿnh, c̣n
ông th́ ôm mền ra ngủ ở sô pha.
Đó là một đêm vô cùng đớn đau đối với bà Lệ. Những gịng nước mắt
buồn tủi thi nhau trào tuôn.
Bà có nghe nói nhiều về thảm cảnh tương tự đă xảy ra cho những người
đă thờ ơ, để chồng đi Việt Nam một ḿnh.
Nhưng bà thật sự không hiểu được tại sao điều đó lại có thể xảy ra
đối với bà.
T́nh yêu nồng nàn và sự hy sinh không tính toan cho chồng, cho con
của bà chẳng đủ để đảm bảo cho sự chung thủy của ông sao?
Nỗi trăn trở dày ṿ bà suốt đêm-chẳng biết đến lúc nào, bà mới thiếp
đi trong những cơn ác mộng hăi hùng.
Sáng hôm sau, khi Lệ thức giấc th́ ông Khanh đă ra đi tự lúc nào.
Ông chỉ đem theo vài bộ quần áo, những đồ dùng khác của ông vẫn c̣n
nguyên vẹn.
Thế là họ chia tay từ đó!
Không tin tức, không điện thoại.
Bà Lệ sống ṿ vơ một ḿnh, thỉnh thoảng mới có các con về thăm trong
những ngày nghỉ lễ.
Thấm thoát đă hai năm trôi qua.
Hai mùa Giáng Sinh thiếu vắng người chồng đă từng cùng bà chia ngọt
sẻ bùi, với biết bao nhiêu là kỷ niệm…
Bây giờ ngồi nghĩ lại, bà Lệ cảm thấy tâm hồn b́nh thản hơn một
chút. Nhưng những ngày tháng hạnh phúc ấy vẫn cứ như đeo đẳng, ám
ảnh trong tâm trí bà.
3
…Reng …Reng …Reng…
- Allô!
- Allô! Chị Khanh đó hả?
Tiếng ông Lư. Một người bạn rất thân của gia đ́nh vang lên trong máy.
- Ồ! Chào Anh Lư! Anh chị và mấy cháu có khỏe không. Đă lâu lắm rồi mới có người gọi tôi là Chị Khanh…
Bà Lệ reo lên vui vẻ.
- Xin lỗi chị, tôi đă quen gọi như thế rồi!
- Không sao cả đâu anh Lư ạ! Tôi là một Ky Tô hữu nên luôn quan niệm “Những ǵ thượng đế đă kết hợp loài người không được chia cắt”. Do vậy với tôi, anh Khanh vẫn là người chồng duy nhất và vĩnh viễn.
- Chị quả thật là một người phụ nữ đạo đức truyền thống, đáng cho mọi người khâm phục, thế mà cái thằng Khanh không biết trân trọng, thật đáng tiếc. À! Hôm nay chị có đi lễ nửa đêm không?
- Không anh ạ! Tôi sẽ đi lễ sớm, v́ nửa đêm các cháu nó tụ họp lại ăn tiệc “rề -vi-giông” Mừng Giáng Sinh và cũng là kỷ niệm hai mươi lăm năm thành hôn của chúng tôi…
Tiếng Ông Lư lẩm bẩm trong phôn :
- Đúng rồi! Hôm nay là hăm lăm năm! Năm nay mấy đứa con tôi không về, vợ chồng tôi muốn đến chia sẻ với chị một chút chuyện và nếu có thể cho chúng tôi tham dự “rề-vi-giông” với gia đ́nh chị được không?
- Thế th́ c̣n ǵ quư hóa bằng, anh cũng biết đấy, chúng tôi sang đây chỉ có anh chị là người thân duy nhất mà …
- Bây giờ cũng chập tối rồi! Vợ chồng tôi đên thăm chị ngay, rồi chúng ta cùng đi dự thánh lễ, được không chị?
- Vâng mời anh chị đến! Tôi sẽ chờ …
Chuông cửa reo khi bà Lệ đang chuẩn bị một ấm trà nóng.
- Xin chào anh chị! Mời anh chị vào nhà kẻo lạnh.
- Xin chào chị!
- Mời anh chị ngồi, tôi đi rót nước -Trong lúc chờ anh chị đến, tôi đă pha sẵn một b́nh trà Thiết Quan Âm mới rất ngon -Anh Lư và Anh Khanh đều rất thích uống loại trà này…
- Chị thật chu đáo…
- Cám ơn anh! Xin anh chị cho biết có chuyện ǵ cần đến tôi ạ?
Ông Lư ngập ngừng:
- Thật ra …thật ra,,, chuyện này chẳng những liên quan đến chị mà c̣n liên quan đến Khanh nữa, không biết chị có muốn nghe không?
- Như tôi đă từng thưa với anh chị, anh Khanh ly dị tôi chỉ là phần đời mà thôi! C̣n phần đạo th́ anh ấy vẫn là chồng tôi cơ mà! Hơn hai năm nay chẳng có tin tức ǵ của anh ấy cả, mẹ con tôi rất lo lắng, nhưng chẳng biết làm sao được.
- Về việc này, tôi thành thật xin lỗi chị! Thỉnh thoảng Khanh vẫn liên lạc với tôi, nhưng v́ đă hứa với nó, nên tôi không dám cho chị biết.
- Tôi biết chứ! Hai anh là bạn học với nhau, vào quân đội cùng một thời gian, đi tù chung, sang đây ở chung một tiểu bang, lại làm chung một hăng, hai người thân nhau hơn anh em ruột, chuyện ǵ mà anh Khanh không nói với anh…
- Ấy! Xin chị đừng nói thế! Chuyện mà nó về Việt Nam gặp gỡ rồi yêu cô Thúy nó giấu biệt, có cho tôi biết đâu.
Ông Lư vội cải chính.
- Vâng! Chuyện ấy, tôi nghĩ anh Khanh không dám thố lộ với anh v́ biết anh là người đạo đức.
- Xin Cám ơn chị! Bây giờ nói về Khanh! Nó đang khốn khổ lắm chị ạ!
- Là sao hở anh? Tôi nghĩ anh ấy đang hạnh phúc bên người vợ trẻ đẹp ấy chứ!
- Chia tay nhau rồi!
- Bao giờ thế? Và tại sao?
-Chẳng bao lâu sau khi bảo lănh cô Thúy sang th́ cô ấy hạ sanh một
cháu trai. Do một nguyên nhân nào đó, baby cần được truyền máu nên
Khanh bằng ḷng đi thử máu để cung cấp cho bịnh viện. Lúc đó mới
phát giác ra, baby không phải là con của Khanh. Đă thế, khi sang đến
nơi, cô ta sỉ vả Khanh đủ điều: Nào là khi về bên ấy anh khoe anh có
“biu si nét”, có chung cư cho thuê, có nhà cao cửa rộng, ai ngờ anh
ở trong một căn pḥng tối tăm chật hẹp như cái chuồng chó này. Nếu
biết vậy, tôi đâu có phí tuổi xuân để đi theo một ông già hết xí
quách như anh.
Hơn nữa, cô ta c̣n công khai liên lạc với người bạn trai ở tiểu bang
khác, có lẽ là cha của đứa bé. Khanh trả tiền phôn đường dài mệt
nghỉ. Thúy c̣n tuyên bố bây giờ cô chẳng sợ bị đuổi vê Việt Nam nữa,
v́ con cô ta là công dân Mỹ chính gốc.
Hơn nửa năm trưóc đây, hai người đă chia tay.
Khanh suy sụp tinh thần thê thảm. Bê tha trong rượu chè, nên bị hăng
đuổi việc mấy tháng nay.
- Thế hiện nay anh ấy ở đâu?
- Th́ chị cũng biết đấy! Khanh đâu có nhiều bạn bè ở nơi khác, nên đă di chuyển về thành phố này rồi, gần gũi, may ra anh em có thể giúp đỡ nhau được.
- Anh ấy đang ở nhà của anh chị à?
- Không! Anh ấy ngại nên không chịu về ở nhà chúng tôi, mặc dù c̣n pḥng trống lu bù. Bà Lư lên tiếng.
- Anh chị khuyên tôi nên làm thế nào?
-Thật ra th́ chúng tôi cũng chẳng dám khuyên nhủ chị điều ǵ cả.
Thằng Khanh nó lỗi mười mươi trong sự việc này, nên bây giờ, dù
trong hoàn cảnh hết sức nghặt nghèo, nhưng v́ xấu hổ cũng nên chẳng
dám nói năng chi. Chúng tôi hiểu được t́nh yêu của chị dành cho
thằng Khanh. Đi tù về, ốm nhom, ốm nhách như con c̣ ma, không một
đồng teng dính túi, chị đă mở rộng ṿng tay chăm lo cho nó. Ngày đám
cưới hai người, phải chọn đúng đêm Giáng Sinh để có cớ mời bạn bè
đến chia nhau vài lít bia hơi pha rượu đế.
Chị c̣n nhớ không, lâu quá không uống bia rượu, nên tôi đă say
nghiêng, say ngả trong ngày đám cưới của anh chị.
- Nhớ chứ anh! Hôm ấy anh bị ngă trầy trụa hết quần áo cơ mà! C̣n chị th́ lăng xăng giúp tôi, vừa làm cô dâu phụ, vừa dọn bàn …Ân t́nh ấy tôi làm sao quên cho được.
- Thấm thoát đă hai mươi lăm năm trôi qua rồi. Hôm nay đúng là một ngày đáng ghi nhớ của anh chị! Thế mà…Vắng thằng Khanh …
- Đă đến giờ chúng ta phải đi dự thánh lễ rồi! Xin anh chị cho tôi suy nghĩ lại…Bà Lệ đánh trống lăng
- Vậy chị đi cùng vợ chồng tôi nhé! Tan lễ, ḿnh về một lượt luôn.
Bà Lư lên tiếng.
4
Ngồi trên xe, ba người theo đuổi những ư tưởng riêng tư.
Không ai nói với ai điều ǵ.
Xe lướt êm trên đường phố tĩnh lặng.
Những bông tuyết trắng bay lất phất, đậu trên các ngọn đèn màu, xanh
đỏ, chớp tắt của những căn nhà hai bên đường làm khung cảnh trở nên
mờ ảo, và huyền hoặc…
Hàng đoàn xe dài dằng dặc tuôn đổ về các ngôi Thánh đựng.
Họ đến thờ phượng Thiên Chúa, và cũng mong t́m được những phút giây
an b́nh cho tâm hồn.
Thế mà, tâm hồn bà Lệ đang như có cơn sóng dữ!
Bà phải giải quyết chuyện này thế nào đây?
Mang những trăn trở, ray rứt trong ḷng, bà Lệ lặng lẽ nối gót theo
ông bà Lư vào bên trong thánh đường chật cứng người.
Bà ngồi xuống ghế như một kẻ mộng du, tâm tưởng hoang mang cùng cực…
Bà nên làm ǵ bây giờ?
- “Ông ấy đi được, th́ phải về được chứ.”
Lư trí bảo bà như thế.
“Nhưng ông ấy là người tự ái rất cao. Chắc chẳng bao giờ ông ấy tự t́m về đâu.”
T́nh cảm lại nhắc bà như vậy…
Thông thường, bà thực hiện những nghi thức trong nhà thờ một cách
hết sức trân trọng và thành kính.
Nhưng hôm nay, bà chỉ làm theo thói quen, c̣n tâm hồn th́ vẫn lăng
đăng, rối rắm với chuyện gia đ́nh.
Trên Ṭa Giảng, vị Linh Mục kết thúc bài giảng bằng những lời nói
dường như chỉ dành cho riêng bà :
- Thưa quư ông bà anh chị em! Trước khi mọi người rời ngôi Thánh Đường này về nhà để chuẩn bị đón mừng ngày lễ trọng đại, xin hăy nhớ cho một điều: Đức Ky Tô Giáng Sinh để cứu chuộc tội lỗi cho nhân loại. V́ ngài thương yêu chúng ta. Vậy chúng ta hăy học lấy tấm gương ấy để cũng biết hy sinh cho những ngựi mà chúng ta yêu thương A MEN.
- Anh chị Lư! Anh Khanh hiện nay ở đâu? Anh chị có thể làm ơn đưa tôi đến đó được không?
- Được chứ chị! Chúng tôi chỉ mong có thế mà thôi! Cảm tạ Thượng Đế đă soi sáng chị.
Ông bà Lư ra vẻ rất mừng rỡ, tíu tít nói chuyện để làm vui bà Lệ.
Chiếc xe chở ba người chạy khá lâu, đi trên những con đường nhỏ hẹp,
dường như ra ngoại ô, đến một khu phố nghèo nàn, tăm tối.
Ông Lư dừng xe, mọi người bước xuống, giữa những cơn gió lạnh buốt
da.
Họ cùng đi vào một cầu thang chật chội, trong ánh đèn tù mù, cái cầu
thang rên xiết dưói sức nặng của ba ngựi.
- Đây rồi! Khanh nó ở trong pḥng này.
Ông Lư lên tiếng, khi đưa tay xô nhẹ cánh cửa .
- Trời ơi! Một chỗ tồi tàn, hôi hám và bẩn thỉu như thế này th́ làm sao mà ở. Nhà cao cửa rộng không muốn…
-Đó Khanh nằm trên giường đó.
Bà Lệ đứng sững, nh́n một thân người khô đét nằm bất động trên cái
giuờng hẹp, dưới ánh đèn vàng hiu hắt.
Bà bước đến kéo tấm chăn tuột ra: Gương mặt ông Khanh hốc hác, xanh
xao như những ngày mới được tha từ trại tù về. Bà nức nở khóc :
- Ḿnh ơi! Sao ḿnh khổ sở thế này!
- Lệ đó hả? Ông Khanh mở mắt thều thào.
- Dạ em đây!
- Ḿnh c̣n đến đây làm ǵ! Tôi không xứng đáng cho ḿnh lo lắng như thế nữa đâu. Tôi đă làm khổ ḿnh và các con nhiều lắm rồi!
- Ai không một lần lầm lỡ. Những khổ ải mà ḿnh chịu đựng trong thời gian qua đă là h́nh phạt xứng đáng cho ḿnh rồi. Em và các con luôn sẵn sàng chờ đón ḿnh trở về mái nhà ấm cúng ngày nào. Ḿnh có nhớ hôm nay là ngày ǵ không ?
- Kỷ niệm hai mươi lăm năm ngày cưới của chúng ta. Nhưng, nhưng … chúng ta có c̣n là …
- Ḿnh đừng nói như thế, trong tim em, ḿnh vẫn là người chồng yêu dấu ngày xưa. V́ phép hôn phối vẫn c̣n đó, và với các con, ḿnh vẫn măi là một người cha đă thương yêu, chiều chuộng chúng hết mực.
- Thôi gần đến nửa đêm rồi! Có tâm t́nh ǵ th́ đợi về nhà hăy nói. Đừng để mấy cháu nó chờ. Khanh! Mày lo sửa soạn quần áo đi! Tiệc kỷ niệm ngày thành hôn đang chờ mày ở nhà đó! Ông Lư xen vào.
- Bỏ tất cả đi! Đừng đem ǵ về nhà ḿnh ạ! Đêm nay Chúa Cứu Thế ra đời, nhân loại có một cuộc sống mới. Chúng ta cũng thế…
Bà Lệ một bên, Ông Lư một bên, xốc Khanh dậy, Ông nói trong nỗi xúc động nghẹn ngào:
- Cảm ơn Thượng Đế! Cảm ơn tấm ḷng bao dung của mọi người đă đem
lại cho tôi Nguồn hạnh phúc muộn màng Đêm Giáng Sinh…
Bên ngoài, tiếng chuông giáo đường ngân thánh thót báo tin lành:
Đấng cứu thế Giáng Trần, đem hạnh phúc đến cho nhân loại…
Thủy gia trang -12 năm ly xứ.
DƯƠNG THƯỢNG TRÚC.
*Ca dao.
Thuyền đời
Highway of Heroes
Nắng ấm quê hương
Truyện dài Bất Khuất
Thuyền đời ơi !
Những thằng
chúng tôi
Bài thơ trên
đồi Bác sĩ Tín
Viên đạn vang rền
Chuyện t́nh trái
ngang
Khối diễn hành
Băi tập
Lễ măn khóa
Một Đời Bất Khuất
Kỷ niệm Quân Trường - Về phép
Kỷ niệm Quân Trường - Cúp phép
Hồi
tưởng chiến trường 1062 Thượng Đức
Dọc đường gió bụi
T́nh Bất Khuất
Ngày xưa thân ái
Tôi đi lính
Bất Khuất
Quan Âm Tây
Du Hí truyện
Làm trong
sáng tiềng Việt
Hạ cờ tây
Thù dai
Kỷ niệm khó quên
Trận cuối
trong đời lính của tôi
Khúc hát Quân Hành
Một nỗi đau
Thủ Đức - Tuần huấn
nhục
Tâm thư của Cố Thiếu Úy
Trần Văn Quí
Trận Ô-Căm
Một lần vĩnh biệt
Một lần đi
Chuyến đi cuối năm
Nhớ về mái trường xưa
Phạm Xuân Tịnh - Một cuộc đời
Những ngày tháng
không quên
Tự do ơi, tự do!
V́ hai chữ Tự Do
Ngh́n trùng cách biệt
Thầy Chín
Để nhớ để quên
Soái hạm
HQ5 và trận hải chiến Hoàng Sa
Ngày 19-01 Kỷ Niệm
ngày Hoàng Sa nhuộm máu
Đi vào ḷng địch: Câu
chuyện thật của người Nhái HQ VNCH
Người bạn 101
Năm tháng tuổi thơ thuở nào
Lực lượng Đặc
Nhiệm Thủy Bộ Hải Quân VNCH
Đối diện tử thần
Một thời để yêu
Phi Công thời chiến
Người con dâu nước
Mỹ
Tưởng bỏ anh em
Đành bỏ anh em
Mai
Cuộc tuyệt thực ở
trại Cổng Trời
Một đời
binh nghiệp hai màu Mũ
Biệt Hải
trên vùng biển băo tố
Chuyện người
lính trinh sát
Nhan sắc cư tang
Niềm vú quân trường
Sự trịch thượng
Hộ
tống hạm HQ11 & Những ngày biến loạn tháng Tư đen
Bạn tôi, những
SVSQ khóa 2 Học Viện CSQG
Cuộc sống của người lính chiến ĐPQ và NQ
Sông Mao, Ngày
tháng cũ
Tự truyện của
một phi công
Chập chùng tủi nhục
Tâm sự người lính
Nén hương tưởng nhớ bạn Dương Quang Ngọc
Một mai giă từ
vũ khí
Mối t́nh đầu
T́nh lính
Đời lính
Tàn cuộc hoa này
Nó và Tôi
Viên ngọc nát
Những năm dài
qua đi... hội ngộ
Ngày Quân Lực :
Lời thú tội
Nhớ An Lộc - Chuyện người
Thương Binh bị bỏ quên
Nghĩ về người
vợ lính
Chuyện t́nh
với chàng cựu Không Quân Y 2 K
“Hát Ô” qua Mỹ
Anh hùng tử
- Khí hùng bất tử
Thằng lính bạc t́nh
Cuối đường
Đó đây trên quê
hương
Here and
There In The Homeland
Người c̣n
nhớ hay người đă quên
Những ngày tù chung
với Ông Đạo Dừa
Cây cầu biên giới
Khu trục bọc thây
Tướng Đỗ Cao Trí và
Tướng Nguyễn Viết Thanh Dưới Cái Nh́n Của Người Ngoại
Quốc
Đêm liêu trai
B̀NH-TUY,
những ngày cuối cùng...
T́nh Anh
Lính Chiến Biệt Động
Trận chiến đẫm máu của
HQ/VNCH: Trận Ba Rài
Mặt trận
Miền Đông vẫn yên tĩnh
Charlie ngày
ấy và Charlie bây giờ
Màu cờ và sắc áo
Tù binh và ḥa b́nh
Tây
Ninh, chút c̣n lại trong ḷng một người lính
Hoài niệm
Tâm tư và cuộc
sống quả phụ
Thượng Tọa Thích
Quang Long
4 ngôi
mộ lính nhảy dù Vị Quốc Vong Thân
Hai người bạn
Đôi ḍng về “Cỏ Thu
Hoàng thị”
Cái chân gỗ
Một H.O. muộn màng
Vài hàng gởi
anh Tŕu mến
Thiên bi hùng
ca QLVNCH
Để nhớ lại
những ngày Mùa Hè Băo Lửa
Trận chiến cô đơn
Biệt đội 817 -
LĐ81 BCD
Trận đánh
cuối cùng của ĐPQ...
Qua những trại tù
cộng sản...
Sông Mao, phi vụ
ngày 30 Tết
Nước mắt mẹ già
Viên đạn cuối cùng
Điếm Cỏ Cầu Sương
Người lính ấy của
tôi...
Khóc một ḍng sông
Cái muỗng
Tử thủ
Những tiếng
hát bừng sáng A 20
Thiên đường đỏ
Khoác áo chiến y
Chuyện t́nh của một
Phi Công
Hai v́ sao lạc
Tôi thương nhớ vợ
tôi
Bông hồng tạ ơn
Viết về Lê Hữu Lượng
Chinh nhân và
người t́nh
Tôi vào học viện
Cảnh Sát Quốc Gia
Cảm nghĩ của
một người Lính về Ngày Quân Lực 19/6
Nhiệm vụ
Cô gái B́nh Long
Những ngày hồi đó
Ngày QL19/06 - Người Lính
VNCH ... Tôi nợ Anh ..
Nhớ đến Biệt Đội
Thiên Nga
Viết về ngày QL
19/6/2011
Người không nhận
tội
Chào cô ... em gái
Biệt Cách Dù
Chuyện t́nh
chị Hạ và anh Nuôi
Huấn luyện Sĩ Quan
tại Hoa Kỳ
Ở cuối 2 con đường
Đêm Cao Miên
Đồn Dak Seang
Giải toả căn cứ
hỏa lực 6 Tân Cảnh
Quan Âm chí lộ
Rải tro theo gió
Một chuyến đi
toán phạt
Chinh chiến điêu linh
Trại gia binh
Viết về người lính
Địa Phương Quân
Người không nhận
tội
Tháng 4 xót xa
T́m
lại thương đau
Nụ cười người tử tội
Ngày về
Người lính miền Nam
Phan Rang nỗi
hờn di tản
Charlie, ngọn
đồi quyết tử
Quốc lộ 20
- hành lang của tử thần
Găy súng
Chuyện người
Nghĩa Quân
Chuyện Người Nghĩa Quân Thờ H́nh Của Chính Ḿnh
Đại Bàng Gảy Cánh
Tháng Tư
Trại gia binh
Viết về người lính
Địa Phương Quân
Quốc lộ 20
- hành lang của tử thần
Phnom Penh, ngày ấy c̣n
đâu?
Vinh danh
Tướng Đỗ Cao Trí
Trung
Tá Nguyễn Đức Xích "NGƯỜI TÙ BẤT KHUẤT"
Ngọn đồi cuối cùng
Nhớ hay Quên
Người lính miền Nam
Charlie, ngọn đồi quyết
tử
Chú Quế
Pleiku nắng bụi
mưa bùn
Mê thần tượng
Cơm cháy quân
trường
Anh trai Biên
Hoà, em gái Cà Mau
Giọt nước mắt
Đêm Giao Thừa ...!
Kiếp người... đời
lính...
Câu
chuyện tù của ĐT Phi Công HK...
Ḍng sông cỏ mục
Bên những bờ rừng
Đêm thánh vô cùng
Người tù kiệt xuất
KBC Một thời để nhớ
TPB Những
mảnh đời bất hạnh
Mùa Đông năm ấy
Người Lính Việt Nam Cộng Ḥa qua những t́nh khúc bất tử
của Một Thời Chinh Chiến
Phi vụ cuối cùng
Những người tù cuối cùng
Lửa máu hận thù
Người
Lính VNCH trong kho tàng âm nhạc Việt Nam
Mẹ VN ơi -
Chúng con vẫn c̣n đây
Khi người
ta gọi bác của tôi, ba tôi và anh tôi là 'giặc' !
Hăy thắp cho anh một ngọn
đèn
Chiếc áo phong sương t́nh
anh nặng
Người lính VNCH
trong nhạc sỉ Trần Thiện Thanh
Đêm hỗn mang
Ngỡ ngàng đời chiến sĩ
Chuyện nhớ
trong đời
Để ghi nhớ tháng 4 đen
Nỗi đau thời chiến
Cọp rằn Chương Thiện
Quà cho con trong tù
Những gịng
sông lịch sử đời người
Một người đi
Trận cuối 2
KBC 4100 & Tết Mậu Thân
Rừng khóc giữa mùa xuân
Lá thư t́nh của
người lính VNCH
Cô con gái quá giang trong
đêm mồng một Tết
Lon Guigoz hành trang người tù...
Con chó Vện và người tù cải tạo
Một lần toan tính...
Tấm thẻ bài
3 người chiến binh
"homeless"...
Trôi theo vận nước
Trận cuối
Chiến sĩ Kha Tư Giáo
Em không nh́n được
xác chàng
Chuyện buồn người vợ tù
Người Việt của tôi - Quận
Dĩ An
Sao hôm, sao mai
Những lá thư t́nh
May mà có em
Thằng bé đánh giày
người Nghĩa Lộ
May mà có em đời c̣n dễ
thương
Gói quà đầu năm
Cây Mai rừng của người Lính Trận
Cánh chim Thần Tượng
Ba ḍng nước mắt
Những xác chết trên mănh đất
chữ "S"
Thân phận người
lính găy súng
Chuyện vượt ngục ở trại Gia
Trung ...
Những mảnh đời dang dở
- phần 2,
phần 3,
phần 4,
phần 5,
phần 6,
phần cuối
Mưa trên Poncho
Người ở lại Saravan
Nhớ hay quên kỷ niệm thời
chinh chiến
Vược ngục
Chuyện t́nh khoai lang
Tâm t́nh
người lính VNCH tỵ nạn ở Thái Lan
Hồi tưởng ngày Quân Lực
19-6-73
Vinh danh người lính
VNCH
Dị mộng
Nhà thơ Hàn Mặc Tử
Tập thơ "đôi
hồ" và một thiên diễm t́nh
Về Quê
Ông già bơi rác
Nhớ thời
trường cũ Chu Văn An
Người chú họ của
tôi
Tôi bị bắt
Nhớ lắm… những
mùa Thu
Những chuyện
trời ơi !
Người đồng hương
Bên đời hiu quạnh
Việt Cộng con
Phượng hồng vào Hạ
Sức mạnh của
cộng đồng người Việt Quốc Gia hải ngoại
Giai thoại văn
chương
Kỷ niệm nỗi
trôi cùng trí nhớ
Bà xă đai-ét
Chuyện kể:
Một buổi trên đường vượt biển
Những vần thơ chui
Đi t́m Jackpot
Cây cầu biên giới
Ngày giỗ Tổ Hùng Vương
Như những giọt buồn
Một cơn đau tim….và một
lần phẫu thuật
Đứa con dị chủng
Bài thơ dang dở
Thất t́nh
Dấu "Hỏi Ngă"
trong văn chương Việt Nam
Ngày xưa thân ái...
Gió bụi một thời
Người sợ bóng
Hoàng hôn trên núi
Tây
Ư yêu đương
Đêm qua sân trước nở
cành mai
Vệt nắng cuối chiều
Đừng yêu người làm
thơ
Tết Nguyên Đán
Đừng yêu người làm
thơ
Như những vần mây
Đám cưới
Hạnh
phúc muộn màng đêm Giáng Sinh
T́nh... tiếc
Giáng Sinh năm nào
Ván cờ ma quỷ
Văn thơ trữ t́nh
Mùa Thu qua thi ca
Phụ nữ Việt Nam qua
Ca Dao
Tháng năm ngoảnh lại
Thu xưa
Thu có sầu chăng sáng
nay!
Cơn mưa chiều nay
Xuôi ḍng sông
Hương
Nỗi niềm cố cựu
Thiện và Ác
Tóc May sợi vắn sợi
dài
Tâm sự tuổi già
Xóm biển
Đi t́m tâm linh
Mấy đoạn đường đời
Tản mạn những
giao thoại văn chương
Xin hăy giúp tôi
Con c̣n nợ Ba
Nhăm nhi bầu bạn
Một thời để nhớ
Người quét chợ
Lời tỏ t́nh
Bạn cũ năm mươi năm
Về lại cố hương
Đường đi không đến
Xương trắng
Trường Sơn
Về lại cố hương
Thoáng xưa
Cánh Hoa Ngọc Lan
Bước không qua số
phận
Đọc thơ Trạch Gầm
Con Gà ṇi
Con Mèo hay con Thỏ?
Đời vẫn đáng sống
Tết làng tôi
Bầu Bí một giàn
Nghỉ hè ở Mallorca
Chiếc xích lô
chở mùa xuân
Em đi để lại con
đường
Một thời con gái
Bố tôi và người tù
Nguyễn Chí Thiện
Trường ca trang sử Mẹ....
Nỗi đau bẽ bàng
Khi con
đường không lối thoát
Những
bài ca một thời cuộc đời
Tiếng chuông ái t́nh
Những con cào cào xanh
Nếu chỉ c̣n một ngày
để sống
Bố tôi
Thiêng Liêng
Như Những Linh Hồn
Giấc mộng dài
Duyên số trời định
49 Ngày với em
Bài ca của người du tử
Tấm vạc giường
Cố hương, 35 năm sau
Vượt biển một ḿnh
Hăy bế em ra khỏi cuộc
đời anh
Những Tết năm xưa ở Phan
Thiết
Làm thinh
Màu tím trong thơ
Lệ Mừng trên cánh
Đồng Chiêm
Thằng cháu nội đích tôn
Chị Cả Bống
Làm rể Ninh Ḥa
Trời đất bao la
Nỗi buồn mùa Thu
Duyên Nam Bắc
Đà-lạt trời mưa
Xót xa
Tiểu thơ
Đôi mắt
Giọt mưa trên tóc
Quê tôi, ngày bé thơ lớn lên
Mùa thu cuộc t́nh
Cây sầu riêng sau vườn cũ
Tản mạn - Về những người bạn
Nh́n những mùa xuân đi...
Quê hương ruồng bỏ
Ba tôi và tôi
Vượt thoát
Made in VietNam
Giọt nước mắt
Ngày vô vị
Khóc lặng thinh
Đời c̣n vui v́ có
chút ṭm tem
Đôi mắt Phượng
Ngựi bán liêm sỉ
Bài ca vọng cổ
T́nh già
Buổi chiều ở Thị
trấn Sông-Pha
Saigon ngày ấy
Phàm phu tục tử
Thăm quê
Dấu tích ân t́nh
Địch thủ
Tâm
USS Midway - Ông
bạn già năm xưa -
English
Từ Mỹ, kể chuyện Mỹ Tho
Vài ṿng Thơ, Rượu và Tết
Mùa Xuân uống rượu
T́nh người
Hồi kư của một người Hà
Nội
T́nh nghĩa, nghĩa t́nh
Đôi đũa
Gịng đời... và hồi âm
gịng đời...
Không cho phép ḿnh
quên
Thảm sát trên đảo
Trường Sa
Em tôi
12 bến nước
Chào Mẹ
Cháo tóc
Những người không
đất đứng
Vợ hiền
Theo ngọn mây Tần
T́nh ngây dại